印度是一个崇尚素食的国度,在新德里、孟买,有专门的全素食饭店,即使不是素食饭店,店里也都有素食者菜单,有的餐厅还划分出素食区和非素食区,甚至住宅区也有素食和不素食之分。在新德里,除了有全素食饭店,饭店与餐厅还有专门为素食者准备的菜单,有的还把座位分开,甚至一些著名的五星级连锁酒店也都设有专门的素食服务。
孟买新兴一代富豪家庭,比如外贸商、实业家、服装出口商等,他们为了进入上流社会,结成了“素食联盟”,并在著名的滨海大道旁新建了很多高档“纯素食住宅区”,拒绝与非素食者为邻。出身于婆罗门或刹帝利高种姓的印度教教徒,以吃素自豪,认为自己纯洁,出身高贵,瞧不起吃荤的人,他们大多受过良好教育,在社会上占据着统治地位。所以,在印度越有地位、越有文化的人越吃素。
不同派别间的印度素食者差异很大。印度教教徒不吃鸡蛋,但吃牛奶及奶制品;而耆那教徒可以食用奶制品,但不食用蛋制品、蜂蜜及任何形式的根茎食品与蔬果,例如葱头、大蒜和土豆等;更严格的耆那教徒,则以苦行的方式坚持素食,不仅戒蛋和牛奶,甚至戒大豆、食盐等。印度南北也有差异,南部盛行严格的素食主义,连鸡蛋和奶制品也不吃。
印度教、佛教、耆那教等都信奉“非暴力”、“不杀生”。根据印度教的思想,肉食品是肮脏、污浊的,吃肉会污染人的身体;而素食者洁净高贵,深受神明的喜爱。素食主义作为“不杀生”教条的一部分最早见于《吠陀经》,圣雄甘地后来在此基础上发展了“非暴力不合作”思想,他认为吃肉是英国侵略印度的根源。
素食主义在全印度广泛流行还与炎热天气有关。印度一到雨季就发洪水,等洪水退去后,遍地都是动物与人的尸体。由于天气炎热,尸体很快腐烂发臭。食物匮乏的人们只能靠吃腐肉充饥,结果中毒而死,人们开始对肉食产生恐惧,逐渐形成素食习惯。为了适应印度的市场需求和消费水平,像必胜客、麦当劳等世界知名快餐连锁企业到了印度也开始全面变通,必胜客推出“全素比萨饼”。麦当劳目前在印度供应的食品几乎一半以上是素食。
上世纪70年代,19岁的乔布斯赴印度旅行,从印度回来后,开始信奉佛教,并吃素,除鱼蛋奶外,不碰其他荤腥。由此可见,印度素食文化的影响之强大,已经远远超越了国界。
(刘晓梅)