丛桂路原名丛桂坊,初名丛桂里。丛桂里得名源于南宋时代的传说。嘉泰二年(1202),有南海人刘镇,二弟刘容,三弟刘铎,均考中进士。当地人赞誉刘氏兄弟兰桂腾芳,同登金榜,同折桂枝。因名他们的住地为丛桂里。后又改名丛桂坊,坊侧的里亦改名尚贤里,以示旌表之意。
清初诗人梁佩兰,亦曾居此,建宅名六莹堂,与陈恭尹、屈大均、王隼等诗家,来往密切,经常相互探访。“六莹”原是一把好琴,梁佩兰在生活拮据时把它典于当铺十七年,后于七夕夜筹得款项赎回。他们所著《兰湖唱和集》内有诗一首:“银烛生花月入弦,小星双渡大河前。箫声谙得红楼语,琴曲欣逢白雪篇。今夜忽然还太古,元音终是属高贤。欢情似作离情倍,莫恨西风动隔年。”
清乾隆年间,新会举人钟启韶,与南海教官苏缃庭同居此地,钟启韶写有诗赞丛桂里:“淮南丛桂里,故宅六莹居,文藻惭前哲,宗风或起予……”并注云:余与缃庭接邻,隔壁是梁药亭先生故宅,又与苏耘村夫子故宅相对(按:苏耘村,南海人,乾隆进士,著有《丛桂山房集》)。
钟启韶移居丛桂坊后,又曾与徐小山为邻里。他有寄徐小山诗:“不见诗人徐小山,草堂深掩雨中关。课儿砚北书千卷;觅名桥南水一湾。健者唯居非放浪,时乎未老好偷闲。樵夫觑破人间世,明月白云相往还。”又有:“君家桥北我桥东,病首支离讶许同。黄叶碧苔吟海口,白云明月想樵风。心悬酒植酬诗兴,梦约烟波事钓筒。相望深蟾耿良夜,露华知在桂花丛。”
丛桂里有志喜桥,可望湛露巷。故又有:丛桂有坊含湛露之语。丛桂坊南的志喜桥,是西关的一个风景点,站在桥上,可观赏珠江景色,白云烟雾。清人蔡士尧曾作竹枝词:“描金钿盒手中携,来问桥东与桥西,桥西月色珠江好,桥东山景白云齐”。故此地又名桥东西。
清嘉庆间,文士黄理问曾在丛桂坊置一别业,由刘华东代题额日:帆影楼。如此可见当时这里是帆影波光的风景区,又是文士集中的地方。(梁俨然)