鲜有人知晓历史悠久的端午节在最早的先秦时代,只是古人的“健康节”、“卫生节”。先秦时代,五月是一个邪气丛生的季节,这个时候潮湿而又阴气丛生,各种病菌大量繁殖,由此平民百姓普遍把五月视为“恶月”、“毒月”,一个对生命健康远远不利的季节。东汉的《风俗通义》有“五月五日生子,男害父,女害母”的记载,可见古代的五月在人们眼里不是什么好日子。好读书、长于谋略的东晋名将王镇恶之所以其祖父给他取名为镇恶,便是因为出生于五月五日这天。
为了辟邪、驱邪气而保健康,古时的人们沐浴兰汤、悬艾叶、喝雄黄酒、挂菖蒲,还要在胳膊上佩带辟邪的五彩丝带,以示健康安全。三国时的《吴县志》就曾记载过人们的这种风俗活动:“端午簪榴花,艾叶以避邪。”浴兰汤不是现在的兰花,是一种草科植物。雄黄酒有很强的辟邪作用,白蛇就是在端午节那天喝了雄黄酒而现出原形的。
这个原本以“辟邪”为主的节日后来因屈原的传说而日使其有了极其丰富的内涵。南朝梁吴均的志怪小说《续齐谐记》用小说的笔法纪录了楚国人为纪念屈原而每每到了端午节便往竹筒里面放米的事情。关于端午节起源的民间故事传说甚多,但唯有屈原这个传说影响大。二千多年前,爱国诗人听到秦国攻破楚国的消息,竟饮恨留下诗作,而后自沉汨罗江。这段颇具悲壮色彩的场面无疑给端午节融入了浓厚的爱国主义色彩,也承载着古代平民百姓追怀圣贤的情怀,让原本单纯的端午节一下子变得沉淀起来。
唐朝时期,端午节已发展成为一个盛大的传统佳节,皇宫里也有各种各样的庆祝活动。王溥《唐会要》就有这样的记载:“五日旧俗,必用服玩相贺。今朕各赐君飞白扇二,庶动清风以增美德。”说的便是皇帝端午这天赏赐臣子的事情。
抗日战争时期,端午节曾有“诗人节”之称,这也是效仿爱国诗人屈原的以身殉国的决心。1941年的端午节前夕,日军对全国各地进行疯狂的轰炸,企图在最短的时间内摧毁人们的意志。这年的端午节这天,老舍、冰心、郭沫若等诗人冒着敌人飞机轰炸的危险,在重庆和400多名齐聚在一起为革命呐喊助威。
新中国成立后,端午节的这天更是热闹非凡,重庆在1951年举行了声势隆重的第一届水上运动会,大江里各色龙舟争相竞渡,场面壮观。文革开始后,在“破四旧”的口号下,历史悠久的端午节几乎荡然无存。
时至今日,端午节又以隆重的姿态回到人们的视野里,人们不仅可以吃粽子、看赛龙舟,还可安心地享有三天的端午假期,真是一大乐事。
(李成炎)