在十八甫南路东侧有一条不那么显眼的用麻石板铺砌成的小街。这街东连鸡栏街,分为东西两段:东段叫冼基东,西段叫冼基西。
冼基,是岭南冼氏在广州聚居繁衍生息的地方之一。仅冼懋章一族就至少有二三百人。清朝顺治七年(1650),平南王尚可喜、靖南王耿继茂统率清兵攻打广州。明朝官兵奋起抵抗,在广州百姓的支持配合下,坚守城池9个多月。平南王和靖南王攻入广州城后,凶狠地下令不分青红皂白见城内军民就杀。据传,战乱中被杀的明军有6000多名,被无辜屠杀的百姓多达5万左右。
据说当时冼基被清兵四面包围,冼氏人家无路可逃,绝大多数躲进涌边芦苇丛中,以求躲过劫难。不料正当清兵大肆搜杀之时,突然天空下起倾盆大雨,涌水暴涨。离岸较近的被洪水所迫钻出芦苇丛,爬上岸。后被清兵追杀,死在屠刀之下;离岸远的来不及上岸就被洪水卷去淹没,尸体随水漂走。
后来,冼基就不再是冼氏聚居的地方。
清代,中医生在西关开业的较多。由于冼基邻近繁华的十三行,加上受成行成市的习惯影响,清末民初时冼基成为中医聚居开业的一条小街。
1893年春,在澳门开办中西医局的孙中山回到广州。孙中山邀请在香港丽雅英文医学书院读书时结识的好友陈少白协助,在西关冼基开设东西药局。他们一起寻求医国医民之路。孙中山每天在局应诊,上午10时至12时为赠医时间,下午出诊,他通过行医赠诊,认识社会下层群众,结识会党人物,借行医以联络同志。若遇难产、服毒等急症,无论贫富一有邀请,马上赶到。因此,孙逸仙医师的名字,广州的官绅和老百姓,没有不知道的。冼基东西药局成了孙中山在广州的革命据点之一。
冼基东西药局遗址今为何处?一说是今冼基东33号和33号之一、二、三这4间楼房处,另一说是今冼基西15号。
1932年,冼基已有中医馆近20间:有罗培初、刘赤选、卢世贤、谢培初、刘苏民、罗铭初、黎兆荣、陈达洲、周少岩、何叔伟、刘惠琼、李玉琦、罗子怡、卢耀民、刘则周、余藻芬、容象仪等名号的中医馆。成为当时的“中医街”之一。
抗日战争期间,在冼基开馆的中医大部分逃难外迁。
抗日战争胜利,广州光复后,原在冼基开设的中医馆逐渐迁移到附近的抗日路(今和平路)开业。
如今,冼基是一条环境幽静的麻石街。荔湾区岭南街办事处就设在冼基。(陈泽激)