青少年染上烟瘾,只需数支卷烟便成。有些青少年吸卷烟不多于5支,或4星期内偶然吸烟,就足以产生尼古丁成瘾的典型症状。
青少年吸烟具有更大的危害性
吸烟不仅会提高心脑血管、呼吸系统等疾病的发病率,且对青少年有着更大的危害性。医学研究表明,青少年正处在发育时期,生理系统、器官都尚未成熟,对外界环境有害因素的抵抗力较成人弱,易于吸收毒物,损害身体的正常生长;另一方面,吸烟损害大脑,患上脑出血(蛛网膜下腔出血)的机率多出6倍,使思维变得迟钝,记忆力减退,更容易患上感冒及咳嗽、耳道感染,影响学习和工作。吸烟青少年较不适应运动,在短跑和长跑方面都较为逊色,部分原因是基于吸烟对肺功能的影响。对一般人而言,肺功能会随着年龄增长而衰退,但是吸烟儿童的肺功能退化速度比同龄但不吸烟的人要快得多。
青少年不吸第一支非常重要
虽然从20世纪80年代末开始,广泛实施控烟措施使成人的吸烟率开始下降,但青少年的吸烟率在世界范围内,几乎都呈上升的趋势。我国也不例外。吸烟已成为一个严重影响我国广大群众、特别是青少年健康的公共卫生问题。
研究表明,大多数人吸烟始于青少年时期。90%成年吸烟者在18岁前开始吸烟。如果20岁以前不吸烟,成人后吸烟的可能性大大降低。
吸烟问题并不只限于那些学业或运动表现不理想的孩子,在所谓“层次较高”、有才能、具吸引力、赶上潮流的年轻人(尤其是女孩子),吸烟问题也很普遍。吸烟被视为一种“时髦”的标志。吸烟是一种众所周知的冒险行为,同时也是青少年反抗成人权威的表现:烟草业长久以来也针对这些点来做市场推广。有些证据显示,吸烟也与其它形式的冒险行为有关,例如未成年人性交、酗酒和滥用药物等。一些研究人员认为,一旦开始吸烟,便会跨过了日后使用毒品(如大麻)的门坎,反之亦然。青少年普遍认为日后很容易戒烟,可惜,他们大大低估了吸烟的风险,烟草使人持续成瘾的特质以及戒烟的难度。令人忧虑的是,许多青少年把一些控烟的健康信息如“什么时候戒烟都不晚”变成继续吸烟的借口,他们认为现在吸烟所造成的任何伤害,都可以日后补救,例如到我30岁的时候。